Бенин, полная официальная форма — Респу́блика Бени́н (до 1975 года Дагоме́я) — государство в Западной Африке. Имеет выход к заливу Бенин Гвинейского залива. На севере граничит с Буркина-Фасо и Нигером, на востоке — с Нигерией, на западе — с Того. В административном отношении делится на 12 департаментов.
Площадь составляет 112 622км².
Географическое положение природно-климатические условия. Географически страна разделена на пять естественных областей: прибрежная область, зона плато («Ла терре де барре»), возвышенное плато с лесистой саванной на севере, холмистая область на северо-западе («Атакора») и плодородные Нигерские равнины на северо-востоке. Общая площадь страны 114,763 тыс. кв. км.
Рис. 1. Бенин на физической карте Африки с границами государств
Климат — на севере страны субэкваториальный, два сезона — сухой с декабря по май и дождливый с июня по ноябрь. В южной части климат экваториальный, с двумя сезонами дождей и двумя сухими сезонами.
Речная сеть густая. Главные реки — Веме и Моно, обе судоходны.
Растительность — в основном высоко травная саванна с акациями, пальмами дум, деревьями карите. На побережье тропические вечнозелёные леса, а также посадки масличной пальмы и тика.
Животный мир довольно богатый. В саванне много антилоп и крупных хищников — львы, пантеры, гепарды. Встречаются слоны и буйволы.
Полезные ископаемые — недра страны содержат запасы нефти, мрамора.
Столица — Порто-Ново, однако правительство размещается в Котону, самом крупном городе страны.
Население. Последняя перепись населения в Бенине проведена 11—25 мая 2013 года. По данным переписи, численность населения страны в 2013 году составила 9 983 884 человека.
Годовой прирост населения — 2,9 % (фертильность — 5,4 рождений на женщину).
Средняя продолжительность жизни — 59 лет.
Заражённость вирусом иммунодефицита (ВИЧ) — 1,2 % (оценка на 2007 год).
Этнический состав: более 60 народов, наиболее многочисленны восточные эве, к которым относятся народности фон (ок. 65 %), дагомей, барба, сомба, йоруба, буса и другие.
Образование. Грамотность населения старше 15 лет — 34,7 %, 48 % мужчин и 23 % женщин (по переписи 2002).
Религия. Религии: христиане 42,8 %, мусульмане 24,4 %, вудуисты 17,3 %, другие 15,5 % (по переписи 2002 года). Большинство христиан — католики, другие христианские деноминации — это баптисты, методисты, Ассамблеи Бога и адвентисты.
Государственный язык. Языки: французский (официальный), фон и йоруба (в основном на юге страны), различные языки племён на севере страны.
Государственное устройство. Бенин является президентской республикой с многопартийной системой. Президент Бенина одновременно является главой государства и главой правительства. Исполнительная власть осуществляется правительством. Законодательная власть принадлежит как правительству, так и парламенту. Судебная власть независима. Действующая конституция Бенина принята в 1990 году.
Согласно Economist Intelligence Unit страна в 2018 была классифицирована по индексу демократии как гибридный режим.
Административное деление.
Рис. 2. Административное деление Бенина
В 1999 году было изменено административное деление страны. В каждой из 6 существовавших ранее провинций (Атакора, Атлантическая, Боргу, Веме, Зу, Моно) была выделена новая административная единица. Таким образом, сейчас страна разделена на 12 департаментов, которые в свою очередь включают в себя 77 коммун.
На рис. 2 перечислены все 12 департаментов. Цифры в списке соответствуют цифрам на карте.
1 Алибори
2 Атакора
4 Боргу
5 Коллин
6 Куффо
7 Донга
8 Литораль
9 Моно
10 Веме
11 Плато
12 Зу
Экономика. Экономика Бенина неразвита, основана на натуральном сельском хозяйстве (кукуруза, тапиока, ямс) и на выращивании хлопчатника. Хлопок является одной из основных товарных культур, в 2014 году производство хлопка достигло 600 тыс. стандартных 480 фунтовых тюков (217,72 кг), 17-е место в мире. Второй по важности товарной культурой являются орехи-кешью за 2015/2016 годы объём урожая оценивался в 125 тыс. тонн.
В стране имеются месторождения нефти и газа, но они не эксплуатируются. Другие известные природные ресурсы — железная руда, золото, фосфориты, мрамор и лес (разработка незначительна). Разведывательные работы международных золотодобывающих компаний в Бенине выявили 39 важнейших месторождений золота (многие из которых удалось найти с помощью спутника). Объём добычи золота ок. 500 кг в год. Электроэнергия в основном импортируется из Ганы. Экспортные товары (1,11 млрд долл. в 2016) — золото, хлопок, орехи кешью, фрукты, пальмовое масло, лесоматериалы, нефтепродукты (реэкспорт). Основные покупатели (в 2016 году) — ОАЭ (27 %), Индия (17 %), Ливан (6,6 %), Мали (6,6 %), Китай (5,3 %). Импорт (1,8 млрд долл. в 2016) — продовольствие (главным образом рис и мясные продукты), промышленные товары, топливо и проч. Основные поставщики (в 2016 году) — Китай (27 %), Таиланд (11 %), Индия (10 %), Франция (5,3 %). Власти Бенина планируют привлечь иностранные инвестиции, в первую очередь для развития туристического бизнеса.
Транспорт. Аэропорт Каджехоун обеспечивает воздушное сообщение с городами Африки и несколькими пунктами вне её. В Бенине есть железные дороги, но их сеть пока не соединена с железными дорогами соседних стран, хотя имеются. проекты и планы такового соединения на основе колеи шириной 1000 мм. Большинство дорог с грунтовым покрытием, однако есть шоссе.